世界で最も権威のある電気規格機関である国際電気標準会議（IEC）は、安全接地導体には緑と黄色の交互の導体を使用することを規定しています。この特別な配色スキームは、25mmごとに2色の交互のストライプを必要とし、独特の視覚的識別子を作成します。黄緑色の組み合わせの選択は、厳密な人間工学研究に基づいています。この2色は、ほとんどの照明条件下で鮮明なコントラストを提供し、色覚異常の人々にとっても容易に識別でき、他の機能導体と混同しにくいものとなっています。
電気機器において、接地導体は、故障電流を地球に導通させるという重要な機能を果たします。絶縁不良により機器のケーシングが活線状態になった場合、良好な接地システムは保護装置を作動させ、数ミリ秒以内に電源を遮断し、感電事故を防止することができます。標準化された色は、オペレーターが接地導体を瞬時に識別できるようにし、緊急修理や日常のメンテナンス中の誤操作のリスクを大幅に軽減します。研究によると、標準化されたカラーコーディングは、電気メンテナンスの効率を40％向上させ、事故率を60％以上削減できることが示されています。
IEC規格はほとんどの国で採用されていますが、米国は独自の接地導体仕様を維持しています。米国の国家電気規約（NEC）によると、接地線は裸銅線または単色緑色の絶縁導体を使用できます。この違いは、電気工学の歴史に由来します。初期の米国の電気システムでは、緑色が接地色として使用されており、システムの継続性を維持するために今日でもその色が残っています。対照的に、英国およびEU諸国は、黄緑色のストライプ規格を厳格に施行しており、BS 7671などの規制では、不遵守に対する法的責任が明確に規定されています。
特別な状況では、回避策が必要になることがよくあります。高電圧変電所ではオレンジ色の接地線が使用されることがあり、沖合プラットフォームでは青色が使用されることがあります。これらの例外には、規制当局からの特別な承認、機器への目立つ警告標識、および人員に対する専門的な訓練が必要です。
