ネットワークケーブルの一般的な種類には、カテゴリ5（Cat5）、カテゴリ5e（Cat5e）、カテゴリ6（Cat6）、カテゴリ6a（Cat6a）、カテゴリ7（Cat7）、カテゴリ8（Cat8）があります。これらのケーブルは外見上はほとんど同じに見えますが、本質的な違いがあります。この記事では、さまざまな種類のネットワークケーブルとその違いについて詳しく紹介します。
ネットワークケーブルは、異なるネットワーク規格に従って、カテゴリ5、カテゴリ5e、カテゴリ6、カテゴリ6a、カテゴリ7、カテゴリ8に分類されます。
カテゴリ5（Cat5）：長年にわたり、Cat5ケーブルはホームネットワークの標準的な選択肢であり、ルーターとPCを接続するために使用されてきました。Cat5ケーブルは、RJ45モジュラープラグで終端された4対の銅線ツイストペアで構成されています。帯域幅は100 MHzで、10/100 Mbpsの伝送速度をサポートします。
カテゴリ5e（Cat5e）：Cat5eはCat5の改良版であり、減衰量の低減やクロストークの削減など、パフォーマンスが向上しています。1000 Mbpsの伝送速度をサポートします。Cat5と比較して、Cat5eはより多くのシールドバリエーションが利用可能です。
カテゴリ6（Cat6）：Cat6はCat5およびCat5eと同じ構造組成を共有していますが、帯域幅は250 MHzに達し、これら2つのタイプと比較して2.5倍であり、伝送速度は最大10 Gbpsです。一般的に、Cat6はギガビットイーサネットで最大100メートルまで実行できますが、10ギガビットイーサネットでは最大到達距離は37〜55メートルに低下します。
カテゴリ6a（Cat6a）：Cat6aはCat6の強化版です。ANSI/EIA/TIA-568b.2およびISOクラスEカテゴリ6規格で指定された非シールドツイストペアです。より太い導体ゲージとよりタイトなツイストレートを備え、優れた放熱性、外部電磁干渉およびペア間クロストークへの耐性、そして高い信号対雑音比を実現します。帯域幅は最大500 MHz、伝送速度は10 Gbps、最大伝送距離は100メートルをサポートします。
カテゴリ7（Cat7）：Cat7はISOクラスFカテゴリ7規格で定義されたシールドツイストペアです。前述のケーブルタイプと比較して優れた減衰性能を提供します。Cat7は、最大100メートルの距離で600 MHzの帯域幅と10 Gbpsをサポートします。40 Gbpsおよび100 Gbpsの信号を伝送できますが、到達距離はそれぞれ50メートルおよび15メートルに制限されます。
カテゴリ8（Cat8）：Cat7と同様に、Cat8もIEEE 802.3bq 25G / 40GBASE-T、ISO / IEC-11801などの規格に準拠したシールドツイストペアです。帯域幅は最大2000 MHz、伝送速度は最大40 Gbpsで、最大伝送距離は30メートルです。簡単に言うと、これらのケーブルタイプは、帯域幅、伝送速度、およびアプリケーションシナリオが異なります。
